Aunque tener horarios establecidos para las comidas, el baño y la hora de dormir es importante, el mejor horario para tu bebé es aquel que funciona para tu bebé y para tu familia.
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Introducción
Si eres padre de un pequeño, es posible que hayas escuchado el consejo, “¡Debes poner a tu bebé en un horario!” O tal vez encuentres que tu rutina con tu bebé está por todas partes y te preguntas cuándo las cosas se volverán más programadas y predecibles. Tal vez necesites un horario para poder llegar a tiempo al trabajo, o preparar a tu bebé para la niñera. Sea cual sea el caso, te preguntas cómo podrías establecer una rutina diaria para tu bebé y cómo podría ser esa rutina.
¿Qué es un Horario para Bebé?
Todos definen lo que es un horario para bebé de manera un poco diferente. Para algunas personas, los horarios de los bebés son más como rutinas o ritmos diarios que practican con su bebé, generalmente centrados en el sueño, la alimentación y el tiempo de juego. Tal vez tienden a alimentar a su bebé a la misma hora cada mañana y en el mismo lugar, y esto gradualmente se convierte en su rutina. Quizás su bebé está comenzando a establecer un patrón de siestas, y entonces empiezan a acostarlo para la siesta a la misma hora aproximada cada día.
Para otros, los horarios de los bebés son un poco más estrictos o deliberados. Algunos horarios para bebés provienen de una fuente externa, como el consejo de un libro para bebés o un cronograma basado en llevar al bebé a la niñera o guardería a tiempo. Para estos padres, los horarios para bebés pueden tener más reglas y pueden necesitar ser seguidos más estrictamente.
¿Por Qué son Importantes los Horarios para Bebés?
Los horarios para bebés son tan importantes como los padres los consideren. Algunos padres no usan horarios mientras que otros anhelan la rutina, o necesitan un horario para asegurarse de llegar a tiempo al trabajo o atender las necesidades de sus otros hijos. Pero no hay una respuesta correcta aquí. No hay daño que le ocurra a tu bebé si no estableces un horario, dice Rebekah Diamond, MD, profesora asistente de Pediatría en la Universidad de Columbia y autora del libro Parent Like A Pediatrician.
“No hay evidencia que apoye que los bebés necesiten horarios firmes para comer, dormir o jugar,” dice la Dra. Diamond. “Como explico a los padres, es poco probable que, a lo largo de la historia humana, el desarrollo normal haya dependido de un horario fijo en la infancia.”
Aún así, dice la Dra. Diamond, la mayoría de los padres necesitan algún tipo de horario para bebés para funcionar en el mundo moderno. “Ya sea que estén siendo cuidados por una niñera, en una guardería, o en casa con mamá o papá, es raro que una situación donde un plan diario básico no sea útil,” dice. Entonces, aunque no haya razones de desarrollo para que un bebé necesite una rutina, definitivamente hay beneficios para los cuidadores al implementar rutinas alrededor de la alimentación, el sueño y el juego.
¿Cuándo Deberías Comenzar a Implementar un Horario?
La mayoría de los expertos recomiendan que esperes hasta que tu bebé tenga alrededor de 3 meses para comenzar a establecer un horario. “Típicamente, los padres comienzan a desarrollar una idea de lo que es una rutina saludable de sueño y alimentación para su bebé alrededor de los 2 a 3 meses,” dice Ilan Shapiro, MD, corresponsal principal de salud y oficial de asuntos médicos en AltaMed Health Services. ¿Pero por qué esperar? Bueno, inconsistencia. Antes de los 3 meses, los bebés se alimentan frecuentemente y duermen de manera errática. Por ejemplo, durante el período de recién nacido, los bebés necesitan comer de 8 a 12 veces en un período de 24 horas, según la Academia Americana de Pediatría (AAP). Esto hace que programar sea difícil y/o imposible, al menos al principio.
¿Cómo Funcionan?
La mejor manera de establecer un horario para tu bebé es pasar un tiempo observando lo que hace tu bebé, dice el Dr. Shapiro. “Es importante observar y aprender con qué frecuencia tu bebé necesita siestas, cuánto duerme y cuántas alimentaciones necesita,” dice. Algunos padres terminarán escribiendo lo que observan durante unos días y luego crearán un horario basado en eso. Otros querrán hacer un esfuerzo por ajustar las rutinas de su bebé para que se adapten mejor a la vida de su familia.
Dicho esto, es importante notar que los bebés tienen diferentes temperamentos y necesidades de alimentación y sueño, dice la Dra. Diamond. Así que mientras estableces y configuras un horario, sé flexible. “Habrá muchas veces cuando tu bebé, sin importar cuán fácilmente se duerma para una siesta típica, sin importar cuán regular sea para comer, simplemente no podrá seguir la rutina que has creado,” dice la Dra. Diamond. “Y eso está bien.” La paciencia y la persistencia son clave, al igual que la gracia.
Los Mejores Momentos para Alimentar a un Bebé
Cualquier rutina de alimentación que establezcas para tu bebé debe basarse en sus señales de hambre. La AAP insta a los padres a practicar “alimentación receptiva” durante los primeros meses de vida y más allá. Esto significa aprender cuáles son las señales de hambre de tu bebé y alimentarlo a demanda. Las señales de hambre pueden parecer un bebé haciendo movimientos de succión con la boca, llevándose las manos a la boca o girándose hacia un biberón o el pecho cuando se le ofrece. Estas señales persisten durante el primer año de vida, hasta que tu bebé aprende a hablar y pedir leche y comida.
Dicho esto, aún puedes comenzar a basar un horario en las necesidades de alimentación de tu bebé alrededor de los 2 a 3 meses, cuando los patrones de alimentación de tu bebé se vuelven más organizados. Como señala la AAP, alrededor de los 2 meses, tu bebé podría comenzar a comer cada 3 a 4 horas, y a los 6 meses, tu bebé puede comenzar a comer alrededor de cada 4 a 5 horas. Todos los bebés son diferentes, sin embargo, algunos comen con más frecuencia.
De cualquier manera, puedes crear una rutina de alimentación basada en los patrones de alimentación que ves en tu bebé, permitiendo flexibilidad durante los momentos en que tu bebé necesita comer con más frecuencia, como durante un estirón de crecimiento.
Los Mejores Momentos para Bañar al Bebé
No a todos los bebés les encanta la hora del baño, especialmente cuando son recién nacidos. Pero con el tiempo, muchos bebés comienzan a encontrar la hora del baño divertida y relajante. Si tu bebé entra en esa categoría, podrías considerar programar su baño alrededor de la hora de dormir. Muchas personas encuentran que tener una rutina de baño cada noche, seguida de leer o cantar, y una última alimentación, prepara el escenario perfectamente para la hora de dormir.
Sin embargo, vale la pena señalar que algunos bebés encuentran la hora del baño demasiado estimulante, por lo que es mejor programar sus baños más temprano en el día para que no interfiera con la hora de dormir. La AAP dice que bañar a tu bebé más de tres veces por semana en el primer año puede resecar su piel. Si encuentras que bañar a tu bebé a diario le reseca la piel, pero un baño más frecuente te funciona, habla con tu pediatra sobre jabones y humectantes seguros para bebés.
Tiempo de Juego, Siestas, Hora de Dormir y Más
Para cuando tu bebé tenga alrededor de 3 meses, puedes comenzar a ver patrones en cuanto a las siestas y la hora de dormir. Al principio, tu bebé puede tomar de 2 a 4 siestas, repartidas a lo largo del día. Con el tiempo, estas siestas serán menos frecuentes, y tu pequeño hará más de su sueño por la noche, en lugar de repartido durante el día. Para los 6 meses, probablemente tu bebé tomará una siesta por la mañana y otra por la tarde, seguidas de la hora de dormir.
El tiempo de juego generalmente puede ocurrir durante el día, entre siestas. Es mejor programar el tiempo de juego cuando tu bebé ha dormido y comido recientemente. El tiempo de juego es para la unión y el aprendizaje, pero también es importante darle a tu bebé tiempo cada día para fortalecer sus músculos. Después de todo, los bebés pasan de ser recién nacidos flojos a poder rodar, sentarse, gatear y eventualmente caminar.
La AAP recomienda que practiques “tiempo boca abajo” con tu bebé dos o tres veces al día durante unos 3 a 5 minutos. El tiempo boca abajo simplemente significa colocar a tu bebé boca abajo en un entorno supervisado y seguro. Puedes hacerlo más divertido interactuando con ellos y haciendo sonidos y caras graciosas. Algunos bebés disfrutarán que les lean y eventualmente pueden disfrutar agarrar algunos juguetes durante el tiempo boca abajo.
Una vez que tu bebé comience a tener una hora regular de dormir, puedes comenzar a establecer una rutina para la hora de dormir que ayude a tu bebé a entender que es hora de relajarse para dormir. “Recomiendo comenzar el proceso de dormir entre las 7 y las 8 p.m.,” dice el Dr. Shapiro. “Comienza la rutina de dormir con un baño, leyendo un libro y luego cepillando sus encías y/o dientes para desarrollar buenos hábitos de salud e higiene.”
Por supuesto, todos los bebés son diferentes, y algunos pueden ser noctámbulos, por lo que una hora temprana de dormir como las 7 p.m. puede no funcionar para tu familia. Nuevamente, los horarios se tratan de lo que funciona para ti y tu bebé. Trata de no comparar el horario de tu bebé con el de otras personas, después de todo, ¡no están criando al mismo bebé que tú!
Conclusión
La conclusión es que cuando se trata de horarios para bebés, es mejor seguir tus instintos y hacer lo que funcione para tu familia. Si tienes más preguntas sobre las necesidades de alimentación, sueño o tiempo de juego de tu bebé, recuerda consultar con el pediatra de tu bebé.
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