¿Tu bebé tiene dificultades para quedarse dormido durante la siesta? Estos consejos y trucos pueden ayudarlo a dormir con el mínimo de problemas.
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Introducción
Cuando estaba embarazada de mi primer hijo, tenía la idea errónea de que lograr que tu bebé tome siestas era muy sencillo. Asumí que cada día a la 1 p.m. pondría a mi bebé en su cuna, donde dormiría pacíficamente durante varias horas. Ordenaría la casa, devolvería llamadas, revisaría mis correos electrónicos y me prepararía para una tarde de crianza.
Ese escenario de fantasía resultó ser tan esquivo como la bolsa de pañales perfecta. Pronto descubrí la cruda realidad sobre la siesta tranquila de un bebé: lo que debería ser un período de descanso reparador para todos, con demasiada frecuencia se convierte en un campo de batalla entre el bebé y tú.
Sin embargo, ten la seguridad de que hay formas de ayudar a tu pequeño a dormir durante el día. Sigue leyendo para obtener consejos sobre cómo lograr que tu bebé tome siestas. Los expertos también comparten el cronograma ideal de siestas y estrategias para enfrentar los dilemas más comunes relacionados con las siestas.
¿Cuántas Siestas Necesita un Bebé?
En los primeros días, los bebés duermen tanto y de manera tan irregular que no necesitan tomar siestas: ni siquiera pueden distinguir la noche del día. De hecho, el ritmo circadiano de tu bebé no aparece hasta que tiene unos pocos meses de edad.
Para los primeros dos meses, los bebés duermen de 10.5 a 18 horas por día, con cada período de sueño durando entre 30 minutos y tres horas. Estas grandes cantidades de sueño permiten un rápido crecimiento. Algunos recién nacidos pueden parecer dormir todo el día; otros pasan por ciclos cortos de comer y dormir.
“En los primeros días, no tienes que preocuparte por cuándo o cuánto tiempo duerme tu bebé, siempre y cuando esté durmiendo,” dice Jodi Mindell, PhD, autora de Sleeping Through the Night y directora asociada del Sleep Center del Children’s Hospital de Filadelfia.
Así que olvida los horarios rígidos de siestas para un bebé pequeño, y no te sientas culpable si se queda dormido en el coche o en tu regazo. “El sueño es sueño, y todo cuenta,” dice Mindell.
Cuando tu bebé llegue a los 3 meses, las cosas comenzarán a estabilizarse y a ser más predecibles. Aunque cada bebé se desarrolla a su propio ritmo, aquí hay algunas pautas generales sobre la cantidad de horas que pasan durmiendo por la noche y tomando siestas durante el día:
A los 3 meses de edad:
A los 3 meses, la mayoría de los bebés dormirán alrededor de nueve a 10 horas por la noche (algunos pueden dormir de seis a ocho horas seguidas durante la noche). También dormirán cuatro a cinco horas por día, tomando siestas dos a tres veces al día. Si tu bebé no está tomando siestas regularmente, puedes comenzar a trabajar en un horario de siestas.
A los 6 meses de edad:
Cuando tu bebé tenga 6 meses, es de esperar que duerma toda la noche. De hecho, alrededor de dos tercios de los bebés de esta edad duermen consistentemente una vez que se acuestan por la noche. Puedes anticipar alrededor de 10 horas de sueño por noche y cuatro horas de siestas —generalmente en forma de dos siestas por día, aunque algunos bebés continúan tomando tres siestas al día.
A los 9 meses de edad:
Alrededor de esta edad, la hora de dormir de tu bebé debería estar establecida, que para muchas familias es alrededor de las 7 u 8 p.m. La mayoría de los bebés toman dos siestas al día. El tiempo total de sueño durante el día es de aproximadamente tres horas y el sueño nocturno total es de aproximadamente 11 horas.
A los 1 año de edad:
Para cuando tu bebé llegue a su primer cumpleaños, estará durmiendo alrededor de 11 horas por la noche y aproximadamente tres horas durante el día. Pero puede comenzar a hacer la transición a una sola siesta al día.
Consejos para Hacer que Tu Bebé Tome Siestas
Los expertos en sueño y los padres coinciden en que la clave para unas siestas exitosas es la consistencia. En otras palabras, tu bebé debe tomar la siesta a la misma hora, en el mismo lugar, con la misma rutina cada día. El desafío es lograr que duerma cuándo y dónde quieres, y no según sus propios caprichos.
Usa el tiempo de despertar por la mañana para establecer su horario de siesta.
Un sistema recomendado, según Mindell, es establecer la hora de la siesta según la hora en que tu bebé se despierta cada mañana. Con este enfoque, necesitas recordar que tu pequeño necesitará tomar una siesta aproximadamente dos horas después de despertar. Comienza a prepararlo para la siesta siguiendo una rutina como alimentar, cambiar el pañal y leer un libro corto bien antes de que se cumplan esas dos horas.
Anima a tu bebé a tomar siestas por el reloj.
Otra opción es elegir una hora de siesta según el reloj. Alrededor de los 6 meses de edad, algunos padres consistentemente ponen a su bebé a dormir en la cuna a las 9 a.m. y a las 2 p.m. todos los días.
Esta técnica le da más previsibilidad a tu día y puedes planificar cosas alrededor del horario de siesta de tu bebé. Pero una siesta a la misma hora todos los días significa que tu bebé necesita dormir y despertarse a la misma hora cada día también, algo que los bebés más pequeños aún no pueden hacer.
Pon a tu bebé a dormir antes de que llegue el agotamiento.
Independientemente de cómo elijas programar las siestas, poner a tu bebé en su cuna antes de que esté agotado es clave, dice Mindell. “El mayor error que cometen los padres es esperar demasiado para la siesta de la mañana.”
Trata de no esperar señales como frotarse los ojos o te arriesgas a perder la ventana de la siesta. El resultado podría ser un niño malhumorado y cansado que está listo para explotar. En su lugar, comienza a prepararlo para la siesta bien antes de la hora en que esperas que duerma.
Presta atención al lugar de la siesta.
Aunque el tiempo es importante, tampoco debes descartar la ubicación, dice Mindell. “Idealmente, tu bebé debería tomar la siesta donde duerme por la noche, en su cuna o moisés en una habitación oscura.”
Donde tu hijo se duerma también es vital para su capacidad futura de quedarse dormido y permanecer dormido. Por ejemplo: Si tu bebé de 3 meses duerme cada mañana en el columpio, estarás atrapado meciendo a un niño mucho más pesado en tus brazos cuando ya no quepa en el columpio varios meses después. Además, dormir en un columpio no es seguro para los bebés, según la Academia Americana de Pediatría.
Fomenta la auto-calmación.
Si tu bebé necesita un biberón o amamantar para dormirse, no sabrá cómo calmarse de nuevo cuando se despierte, dice Sharon Greenip, portavoz de Zero to Three, un grupo de investigación y defensa de la primera infancia en Washington, D.C.
La clave es encontrar señales de calma que ayuden a tu pequeño a quedarse dormido por sí mismo y que no requieran tu atención constante. Un ritual diario, similar pero más corto que tu ritual de dormir, puede lograr precisamente eso.
Sé consistente.
Los bebés aprenden a través de la repetición, dice Greenip. “La previsibilidad les da a los bebés una sensación de comodidad y seguridad.”
Sentarte con tu bebé en la misma silla para una historia antes de la siesta o cantar una canción favorita cada día indica que es hora de la siesta. Kathleen Holt, de Houston, ha cantado la misma canción— “Take Me Home, Country Roads” de John Denver—a su hija en cada siesta y a la hora de dormir desde que tenía 4 meses.
“Estoy lista para algo más, pero ya que funciona tan bien, no me atrevo a cambiarlo,” dice. “Simplemente la pongo en su cuna, comienzo a cantar, y eso es todo.”
Conceptos Básicos del Sueño Seguro
Los bebés deben ser colocados a dormir boca arriba y en su propio espacio, incluso para las siestas. Puedes usar su cuna o un pack-n-play siempre y cuando contenga un colchón firme y una sábana ajustable—nada más. Refrénate de poner a tu bebé en un sofá o silla. También debes evitar los columpios y asientos vibradores. Si tu pequeño se duerme en el coche, asegúrate de transferirlo a su cuna o pack-n-play cuando llegues a casa.
Qué Hacer si Tu Bebé No Quiere Tomar Siestas
Como sabe todo padre primerizo, la vida sucede, y hasta el padre más diligente puede verse fuera de horario. Aquí están algunas de las situaciones más comunes que sabotean el horario de siestas de tu bebé y cómo evitarlas.
Tu bebé se perdió una siesta.
Estás frenético con los recados, tu niñera olvidó la rutina, o todos durmieron hasta tarde. Por cualquier razón, tu bebé se perdió su siesta, y ahora estás pagando por ello.
“Si mi niño pequeño, Cody, no toma siesta a primera hora de la tarde, se duerme durante la cena y se despierta miserable y hambriento, o tiene una rabieta,” dice Denise Newman, de Berkeley, California. ¿Su solución? Asegúrate de que tu hijo tome una siesta, incluso si no está en casa o hay una distracción importante.
“Si estamos en casa de alguien más, me acuesto con él en un dormitorio,” dice. “Incluso durmió durante la fiesta de cumpleaños de su hermana.”
Tu bebé tomó una siesta de unos minutos en el coche.
Es similar a una siesta corta pero más destructiva. Básicamente, tu hijo se duerme en el coche por unos minutos, y cuando se despierta, no quiere dormir—para nada. También están irritables y de mal humor.
“A veces 10 minutos pueden ser suficientes para mantener a un niño despierto, pero no lo suficiente para mantenerlo activo,” dice Mindell. ¿La solución? Atrapa a tu hijo antes de que se duerma. Abre una ventana, o intenta cantar para mantenerlo despierto hasta que llegues a casa.
Para evitar futuras siestas en el coche, identifica los momentos en los que es más probable que estés fuera y elige la hora de la siesta de tu bebé en consecuencia. Si encuentras que necesitas hacer un cambio de gran tamaño—digamos, media hora—ajusta la hora gradualmente moviéndola en incrementos de 15 minutos. En lugar de las 12:30, pasa a las 12:15 y luego a las 12, hasta que llegues a la hora que necesitas.
Tu bebé está enfermo.
Los resfriados y otras enfermedades comunes de la infancia interfieren con las buenas siestas porque a menudo interrumpen el sueño nocturno, desajustando el horario de tu bebé. Si tu hijo está despierto toda la noche y se duerme durante el desayuno, llévalo de vuelta a su cuna para que aún tenga una conexión mental entre las siestas y su cuna. Después de que pase la enfermedad, vuelve a tus rituales para ayudar a que las siestas vuelvan a la normalidad.
Estás de vacaciones.
A tu bebé no le importa que esté en Nassau soleado. Una cuna diferente y grandes interrupciones en el horario pueden arruinar el tiempo de la siesta y dejarlo irritable. ¿La buena noticia? Si te has apegado a una rutina en casa, puedes adaptarla a tus vacaciones.
Están alcanzando hitos de desarrollo.
Cuando tu bebé de 8 meses conquista el levantarse, probablemente preferirá trabajar en su nueva habilidad en lugar de tomar una siesta aburrida. Intenta que tome la siesta, pero no te preocupes si tu hijo no quiere dormir de vez en cuando.
“Pon a tu hijo en su cuna por una hora, incluso si solo juega,” dice Mindell. “Cuando el tiempo se acabe, sácalo.” Después de que tu hijo domine el hito, estará listo para comenzar de nuevo su rutina de siesta.
Los hermanos mayores causan distracción.
Los hermanos mayores son grandes y pueden hacer muchas cosas geniales. ¿Qué bebé no querría quedarse despierto y jugar con ellos? También necesitan atención, particularmente si son niños pequeños, y no puedes dejarlos a su suerte mientras implementas la rutina de siesta de tu bebé.
¿Una solución? Tiempo de descanso familiar. Tu bebé va a su cuna, y tus hijos mayores se acomodan con un libro o, posiblemente, una siesta ellos mismos. Funcionó de maravilla en mi casa. Nadie se perdió de ninguna diversión, y todos obtuvieron un descanso muy necesario.
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